El gobernador de Florida, Ron DeSantis, anunció este martes su intención de construir un nuevo centro de detención migratoria en el noroeste del estado, denominado ‘Panhandle Pokey’, luego de que un fallo judicial ordenara desmantelar ‘Alligator Alcatraz’ a más tardar en octubre.
En conferencia de prensa, DeSantis explicó que el nuevo centro se ubicará en la región conocida como Panhandle y hará referencia a ‘pokey’, un término coloquial en inglés para referirse a cárceles. El mandatario justificó la medida al señalar que en Florida hay 70.000 migrantes con orden de deportación.
El sitio se sumaría al ‘Deportation Depot’, otro centro anunciado en agosto en una cárcel abandonada del norte del estado, con capacidad para 1.000 a 1.500 personas. “Estamos en proceso de averiguar cómo podemos abrir el ‘Panhandle Pokey’… así continúa la misión”, dijo DeSantis.
La propuesta surge tras la orden de la jueza Kathleen Williams, del Distrito Sur de Florida, que instruyó el desmantelamiento de ‘Alligator Alcatraz’ en 60 días, como parte de una demanda presentada por grupos ambientalistas. El centro abrió el 3 de julio en Los Everglades y se convirtió en un símbolo de la política migratoria asociada al expresidente Donald Trump, quien visitó el sitio días antes de su apertura.
DeSantis indicó que apelará la decisión judicial y defendió la necesidad de mantener o ampliar los espacios de detención: “Si la orden de la jueza permanece, incluso si continuamos con estos otros centros, el DHS no tendrá suficiente espacio”, afirmó.
Florida y ‘Alligator Alcatraz’ se han consolidado como referentes de la política migratoria de la administración Trump, periodo durante el cual se duplicó aproximadamente la cifra de detenidos bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), llegando a 61.226 personas en agosto.