Jonathan Emmanuel Cardona Castillo, de nacionalidad salvadoreña-guatemalteca, identificado como uno de los líderes de la secta ultraortodoxa Lev Tahor, fue arrestado el 31 de diciembre en El Salvador, según lo confirmó el Ministerio Público de Guatemala. A través de su cuenta oficial en la red social X, la fiscalía guatemalteca detalló que la aprehensión de Cardona Castillo fue ejecutada en territorio salvadoreño.
El Ministerio Público de Guatemala precisó que Cardona Castillo enfrenta acusaciones graves, entre ellas violación, maltrato contra menores de edad y trata de personas en la modalidad de embarazo forzado. Estas imputaciones se derivan de investigaciones sobre las prácticas dentro de la secta, que han sido objeto de denuncias por abusos hacia menores.
Se logra captura de miembro de la comunidad Lev Tahor en El Salvador. 🚨
En seguimiento a la orden de aprehensión diligenciada por la Fiscalía contra la Trata de Personas y luego de la gestión efectuada para la activación de la alerta en Interpol, este día la fiscalía ha sido… pic.twitter.com/fFnvkQINMw
— MP de Guatemala (@MPguatemala) January 2, 2025
En su comunicado, las autoridades guatemaltecas también informaron que ya se han iniciado los trámites correspondientes para solicitar la extradición de Cardona Castillo desde El Salvador.
Rescate de menores de la Secta Lev Tahor
El arresto de Cardona Castillo se produce tras un operativo llevado a cabo el 21 de diciembre de 2024, cuando autoridades guatemaltecas, en conjunto con la Policía Nacional Civil, lograron rescatar a 160 menores de edad que se encontraban en una finca de la secta Lev Tahor, en el municipio de Oratorio, en la aldea El Amatillo, situada a tan solo 25 kilómetros del puesto fronterizo de Las Chinamas, entre Guatemala y El Salvador. El operativo se realizó tras denuncias de exintegrantes de la secta sobre abusos sexuales hacia los menores.
El 23 de diciembre, las fuerzas del orden se enfrentaron a los miembros de la secta, quienes intentaron realizar un supuesto “rescate” de los menores. Afortunadamente, las autoridades evitaron que los menores fueran sacados de las instalaciones donde se encontraban resguardados.
Lev Tahor: Una Sectas controvertida
La secta Lev Tahor fue fundada en 1988 por el rabino antisionista Shlomo Helbrans. Su comunidad está compuesta por entre 200 y 300 personas de diversas nacionalidades, principalmente de origen canadiense, estadounidense y guatemalteco. A lo largo de los años, sus miembros han sido trasladados de un país a otro, pasando por Israel, Estados Unidos, Canadá, Guatemala y México, en un intento constante por evitar las autoridades y agencias de bienestar infantil que han intervenido en varias ocasiones debido a las prácticas y creencias extremas de la secta.
El arresto de Cardona Castillo y los recientes operativos de rescate de menores marcan un importante avance en las investigaciones contra la secta Lev Tahor, cuyas actividades continúan bajo la vigilancia de las autoridades internacionales.