Al menos 278 periodistas, incluidos fotógrafos y otros trabajadores de medios, han sido forzados a abandonar Nicaragua en los últimos seis años debido a la creciente represión del gobierno de Daniel Ortega, según un informe publicado por la Fundación por la Libertad de Expresión y Democracia (FLED).
El informe trimestral de la FLED, que opera desde Costa Rica, señala que esta cifra representa un aumento de 15 periodistas en el periodo de julio a septiembre. La ONG indica que «el recrudecimiento de la represión estatal ha forzado al exilio a varios de ellos y ha empujado a otros a retirarse del oficio como una medida de sobrevivencia».
El mes de julio, que coincide con el aniversario de la revolución sandinista de 1979, fue especialmente difícil para los comunicadores nicaragüenses, quienes enfrentaron un alarmante aumento de asedios, allanamientos y robos de equipos tecnológicos. FLED también denunció la desaparición forzada de la periodista Fabiola Tercero, quien no ha sido vista desde entonces y no formó parte del grupo de 135 nicaragüenses excarcelados y desterrados a Guatemala el 5 de septiembre.
A pesar de la presión, el gobierno de Ortega y su esposa, la vicepresidenta Rosario Murillo, continúan atacando a los periodistas mediante discursos estigmatizantes y la aplicación de leyes represivas, como la reforma a la ley de ciberdelitos que aumenta las penas por publicaciones en redes sociales.
La represión de la libertad de prensa ha escalado desde las protestas de 2018, que dejaron más de 300 muertos, según la ONU. Ortega, quien regresó al poder en 2007 tras haber gobernado en la década de 1980, ha calificado las manifestaciones de 2018 como un intento de golpe de Estado respaldado por Estados Unidos.