La provincia canadiense de Alberta rechazó iniciar un procedimiento para separarse de Canadá, luego de que el 76.2 % de los votantes apoyara la permanencia del territorio dentro de la federación, según proyecciones difundidas el lunes por la cadena pública CBC.
La consulta buscaba determinar si el Gobierno provincial debía comenzar los trámites legales para convocar posteriormente un referéndum vinculante sobre la independencia. Aunque los resultados oficiales definitivos aún estaban pendientes, las proyecciones reflejaron una ventaja amplia para quienes se oponían a iniciar ese proceso.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, celebró la decisión y afirmó que los habitantes de Alberta optaron por mantener la unidad nacional y trabajar junto al resto del país.
«Por encima de todo, los habitantes de Alberta han elegido Canadá», expresó en un comunicado, en el que también destacó la importancia de la provincia para los planes de desarrollo económico de la nación.
Carney señaló que Alberta representa un componente fundamental para impulsar proyectos de infraestructura, ampliar las relaciones comerciales y aprovechar los recursos energéticos de Canadá.
La gobernadora provincial, Danielle Smith, también valoró los resultados preliminares y sostuvo que la votación refleja el respaldo a una provincia más fuerte dentro de un país unido. El alcalde de Edmonton, Andrew Knack, coincidió en que el resultado envió un mensaje claro sobre la permanencia de Alberta en la federación.
Por su parte, los promotores de la independencia reconocieron el revés electoral, aunque afirmaron que el debate sobre el futuro político y económico de la provincia continuará. Keith Wilson, impulsor de la campaña «Dejad a Alberta decidir», consideró que la votación cierra una etapa de movilización, pero no pone fin a la discusión.
La consulta se realizó después de que un tribunal canadiense rechazara una iniciativa anterior por incumplir los procedimientos legales. Durante los meses previos, las campañas a favor y en contra de la separación movilizaron a cientos de miles de ciudadanos.
Con el resultado proyectado, Alberta continuará formando parte de Canadá, mientras las autoridades electorales completan el escrutinio de las demás preguntas incluidas en la consulta, relacionadas con asuntos migratorios y constitucionales.