Un estudio internacional liderado por la Universidad de Cambridge alertó que aguas cálidas de las profundidades oceánicas se están acercando a la Antártida, lo que podría acelerar el derretimiento de sus plataformas de hielo desde la base y aumentar el nivel del mar a escala mundial.
La investigación, publicada en la revista Communications Earth and Environment, identificó la expansión del llamado “agua profunda circumpolar”, una masa oceánica cálida que se desplaza hacia la plataforma continental antártica.
Los científicos analizaron cuatro décadas de datos obtenidos por barcos de investigación y boyas robóticas, confirmando por primera vez con observaciones directas que el calentamiento global está modificando las corrientes del Océano Austral.
Especialistas advirtieron que este fenómeno puede desestabilizar las plataformas de hielo, las cuales actúan como barrera natural que contiene glaciares y enormes reservas de agua dulce en el continente antártico.
Según los investigadores, cambios en la circulación marina estarían permitiendo que el agua caliente penetre bajo el hielo, lo que incrementa el riesgo de deshielo acelerado y sus efectos sobre el aumento del nivel del mar.
El estudio también señala impactos globales, ya que estas corrientes oceánicas cumplen un papel clave en la distribución del calor, carbono y nutrientes en el planeta.