El cofundador de Microsoft, Bill Gates, ofreció disculpas al personal de la Fundación Gates por la relación que mantuvo con Jeffrey Epstein, y reconoció que ese vínculo afectó la reputación de la organización. No obstante, negó haber participado en actividades ilícitas relacionadas con el fallecido financista.
“Pido disculpas a otras personas que se han visto involucradas en esto por el error que cometí”, afirmó Gates durante una reunión pública de la fundación, de acuerdo con una grabación citada por The Wall Street Journal.
El empresario calificó como un “gran error” haber pasado tiempo con Epstein y reconoció que llevó a ejecutivos de la fundación a reuniones con él. Aun así, rechazó cualquier implicación en delitos: “No hice nada ilícito. No vi nada ilícito”, sostuvo.
Gates admitió haber mantenido relaciones con dos mujeres rusas que tuvieron contacto con Epstein, aunque aseguró que no formaban parte de su red de víctimas. También explicó que fotografías difundidas recientemente —en las que aparece con mujeres cuyos rostros están cubiertos— corresponden a imágenes que Epstein le solicitaba tras reuniones con asistentes.
“Para que quede claro, nunca pasé tiempo con las víctimas, las mujeres que lo rodeaban”, agregó. El cofundador de Microsoft recordó además que conoció a Epstein en 2011 y coincidió con él en cenas, pero negó haber visitado su isla privada en las Islas Vírgenes, como ya había declarado previamente en una entrevista con Nine News Australia.
En el contexto del escándalo, trascendió que en 2013 Epstein se envió correos electrónicos a sí mismo insinuando que Gates mantenía una aventura extramatrimonial y buscaba antibióticos para tratar una enfermedad de transmisión sexual. Gates negó esas afirmaciones y sugirió que el financista pudo haber intentado perjudicarlo, ya que los mensajes no fueron enviados a terceros.
El empresario reconoció que continuó reuniéndose con Epstein hasta 2014, pese a que este se había declarado culpable en 2008 por solicitar servicios sexuales de una menor y a las advertencias de su entonces esposa, Melinda. “Sabiendo lo que sé ahora, es cien veces peor”, afirmó, aludiendo a que la conducta delictiva de Epstein fue continua.
Las declaraciones buscan cerrar un capítulo que impactó la imagen pública de Gates y de su fundación filantrópica, en medio de nuevas revelaciones vinculadas al caso Epstein.