La NASA avanza en su programa de exploración espacial con la misión Artemis II, que enviará a cuatro astronautas en un viaje de casi diez días alrededor de la Luna. Este vuelo servirá como prueba clave de la nave Orión y marcará un paso decisivo hacia el regreso humano al satélite y futuras expediciones a Marte.
La tripulación estará formada por Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, de la NASA, junto a Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense. Serán los primeros en probar Orión en el espacio profundo, realizando además observaciones científicas de la superficie lunar, como cráteres de impacto, flujos de lava y formaciones geológicas que aportarán datos sobre la historia de la Luna.
Kelsey Young, responsable de ciencias lunares en el Centro Goddard de la NASA, explicó que la misión permitirá a los astronautas aplicar su entrenamiento científico y fortalecer la colaboración en tiempo real con ingenieros y científicos en tierra.
Explorando la cara oculta de la Luna
Según la trayectoria final del vuelo, los astronautas podrían observar por primera vez directamente zonas de la cara oculta de la Luna, incluida la Cuenca Oriental, un cráter de 600 millas que marca la transición entre el lado cercano y el lejano. También podrán registrar fenómenos como impactos de rocas espaciales o el polvo que se eleva en el horizonte lunar, pistas clave para entender la dinámica del satélite.
Los datos y observaciones de Artemis II servirán de base para Artemis III, que llevará astronautas al polo sur lunar, donde explorarán el terreno, recolectarán muestras y desplegarán instrumentos científicos. Esta información será fundamental para la exploración humana sostenida en la Luna y, a largo plazo, en Marte.