Las autoridades sanitarias de Canadá han registrado un total de 2.755 casos de sarampión hasta el 2 de junio, incluidos 2.429 confirmados y 326 considerados probables, según el último informe federal. La provincia de Ontario, epicentro del brote, ha contabilizado cerca de 2.000 infecciones.
Uno de los casos más graves involucra a un recién nacido que murió tras haber contraído el virus de su madre, quien no estaba vacunada contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR). El director médico de salud de Ontario, Kieran Moore, explicó que aunque el virus pudo influir en el parto prematuro y la muerte del bebé, también existían otras complicaciones médicas severas no relacionadas con la infección.
De confirmarse el sarampión como causa directa del fallecimiento, sería la primera muerte vinculada al brote actual.
Las autoridades han identificado que el brote afecta de forma desproporcionada a comunidades con bajas tasas de vacunación, como las poblaciones menonitas, amish y otros grupos anabaptistas, según señaló Moore en marzo.
El sarampión es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa que puede provocar graves complicaciones, entre ellas neumonía, inflamación cerebral y partos prematuros. Es especialmente peligrosa para los menores de un año y personas con sistemas inmunológicos comprometidos.
Aunque Canadá logró erradicar el virus en 1998 gracias a campañas de vacunación masiva iniciadas en la década de 1970, el país sigue registrando casos importados que pueden dar lugar a brotes locales, como el actual.
Estados Unidos también enfrenta un aumento de contagios, en particular en comunidades con baja cobertura de vacunación en la zona fronteriza entre Texas y Nuevo México, donde residen grupos menonitas que comparten prácticas similares con algunas comunidades afectadas en Canadá.
Las autoridades sanitarias continúan llamando a reforzar la vacunación, especialmente en las regiones y comunidades con menores niveles de inmunización, como medida clave para frenar la expansión del virus.