Decenas de miles de palestinos desplazados por la guerra comenzaron este lunes a regresar a sus hogares en el norte de Gaza, después de que Israel y Hamás alcanzaran un acuerdo para la liberación de seis rehenes como parte de la tregua vigente desde el 19 de enero. Este avance ha mantenido con vida el frágil alto el fuego en el conflicto que lleva 15 meses, y abre la puerta a un nuevo intercambio de rehenes por prisioneros palestinos.
Las imágenes difundidas por AFP muestran a miles de gazatíes, hombres, mujeres y niños, caminando hacia el norte del territorio palestino, cargados de equipaje o empujando carretas. En Nuseirat, se formaron largas filas de vehículos, a medida que se esperaba la apertura del paso para automóviles, lo que aceleraría aún más el regreso masivo.
En un comunicado, la oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, señaló que «tras intensas negociaciones», Israel recibió de Hamás una lista con la situación de los rehenes, vivos o muertos, que podrían ser liberados en la primera fase del acuerdo. Además, Hamás se comprometió a liberar a tres rehenes más el jueves y a otros tres el sábado, lo que facilitó el regreso de los palestinos a sus hogares en el norte de Gaza.
Ibrahim Abu Hassera, uno de los palestinos que regresó a su casa, expresó: «Es una sensación increíble volver a casa, si es que todavía hay una, con tu familia, tus seres queridos». Su compañero de lucha, de la Yihad Islámica, añadió: «No nos iremos de Palestina».
Este regreso ocurre en un contexto de creciente tensión internacional. El presidente estadounidense, Donald Trump, había sugerido el domingo un plan para «limpiar» la Franja de Gaza, desplazando a sus habitantes a Egipto y Jordania, lo que fue rechazado rotundamente por estos países y por los líderes palestinos. La Liga Árabe calificó las propuestas de Trump como un intento de «limpieza étnica» y reafirmó el compromiso de los palestinos con su tierra. «No nos iremos de Palestina ni de Gaza, pase lo que pase», afirmó Rashad al Naji, un desplazado de Ciudad de Gaza.
Fase de la tregua y negociaciones futuras
La guerra en Gaza comenzó el 7 de octubre de 2023, tras un ataque de Hamás que dejó 1,210 muertos en Israel, en su mayoría civiles. Como respuesta, Israel lanzó una ofensiva en Gaza que ha causado al menos 47,306 muertes, también mayormente civiles, según el Ministerio de Salud de Hamás. La tregua acordada establece una primera fase de seis semanas, durante la cual se liberarán 33 rehenes a cambio de unos 1,900 prisioneros palestinos.
Esta fase también sentará las bases para la segunda, que permitirá la liberación de los últimos rehenes. La tercera fase, según lo previsto, iniciará el proceso de reconstrucción de Gaza y la devolución de los cuerpos de los rehenes que fallecieron en cautiverio.