El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió una alerta de tormenta para una docena de estados, desde Kansas hasta Nueva Jersey, debido a las severas condiciones climáticas que azotan el país. Se estima que más de 60 millones de personas se verán afectadas por esta tormenta, que ha provocado vientos huracanados, ventiscas, nieve y temperaturas extremadamente bajas.
La tormenta, la primera del año, ha causado estragos en el centro y este de EE. UU. En Kansas y Misuri, se registraron ventiscas que dificultaron la visibilidad, mientras que los estados más al este enfrentan acumulaciones de nieve de varios centímetros. En algunas áreas, el NWS advirtió sobre posibles acumulaciones de hasta un centímetro de hielo, lo que podría causar cortes de energía prolongados y daños generalizados en árboles debido a las ráfagas de viento.
Las condiciones de tráfico también se vieron gravemente afectadas, con casi 2.200 vuelos cancelados y más de 25.000 retrasos, según FlightAware. El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, urgió a los residentes a permanecer en casa luego de que varios accidentes cerraran una importante autopista en su estado.
La tormenta también ha dejado en riesgo las condiciones de viaje en las zonas cercanas a Washington, D.C., donde se espera que caigan hasta 25 centímetros de nieve durante la noche del domingo al lunes, lo que podría generar viajes peligrosos y cierres de carreteras. Esto podría complicar la tarea de los legisladores estadounidenses, quienes deben reunirse el 6 de enero en el Capitolio para certificar al ganador de las elecciones presidenciales del año anterior.
A medida que la tormenta se desplaza hacia el sur, se pronostica una caída drástica de las temperaturas, que en algunos lugares podrían llegar a alcanzar los -18 grados Celsius. Además, se esperan fuertes ráfagas de viento que agravarán las condiciones de circulación, especialmente en el valle del Misisipi, donde el NWS prevé fuertes tormentas.
Se insta a la población a mantenerse informada y tomar las precauciones necesarias frente a los peligros que esta tormenta representa.