Mauna Loa, es el volcán más grande del mundo, y entró en erupción la tarde del pasado domingo 28 de noviembre, después de casi 40 años.
Tres fisuras abrieron, enormes nubes de vapor y humo emergieron del volcán que ocupa la mitad de la Isla Grande del archipiélago; las expulsiones de lava más altas alcanzan entre 30 y 60 metros, pero muchas tienen unos pocos metros de altura, según las declaraciones del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
“Hay una nube de gas visible desde las fuentes y los flujos de lava de las fisuras en erupción, y está principalmente siendo empujada hacia el noroeste”, dicen los geólogos, y agregan que las personas que habitan en el área bajo la erupción no corren riesgo por ahora.
“Los ríos de lava de las dos fisuras más altas se mueven ladera abajo pero están parados a unos 10 kilómetros de Saddle Road (la principal carretera a los pies del flanco norte de la montaña)”, destacan las autoridades.
La lava que sale de la tercera fisura a unos 3.000 metros de altura también estaba lejos de la carretera, pero existe una cuarta fisura en las últimas horas.
Las autoridades dicen que el volcán a acumulado presión por años, y la erupción era visible desde Kona, una localidad en la costa oeste de la principal isla del archipiélago, a unos 72 kilómetros de distancia.
Por ahora, la lava aún no amenaza a la población, pero advierten que los vientos pueden arrastrar colina abajo gas volcánico, cenizas finas y hebras de vidrio basáltico conocidas como cabellos de Pele, que pueden llegar a medir hasta dos metros, son formados cuando las madejas de lava se enfrían rápidamente en el aire.
Mauna Loa es el volcán más grande de la Tierra en volumen y su nombre significa Montaña grande y cubre la mitad de la Isla Grande y es mayor que el resto de las islas de Hawái juntas.
Además, las autoridades de Hawái no han emitido órdenes de evacuación, y han abierto dos refugios por precaución.