El Ministerio de Defensa de China anunció la apertura de investigaciones contra los generales Zhang Youxia y Liu Zhenli por “graves violaciones de la disciplina y de la ley”, término usado habitualmente para referirse a casos de corrupción. Zhang, de 75 años, ocupaba la primera vicepresidencia de la Comisión Militar Central (CMC), el máximo órgano del Ejército Popular de Liberación (EPL).
Analistas consideran que la medida refuerza el control del presidente Xi Jinping sobre las Fuerzas Armadas, al eliminar a oficiales con influencia propia dentro de la cúpula militar. Desde finales de 2022, la CMC ha perdido a varios de sus miembros, quedando solo Xi y Zhang Shengmin, vicepresidente segundo y jefe de la campaña anticorrupción del Ejército.
Lo que distingue a la depuración de Zhang es su cercanía histórica con Xi y su experiencia real en combate, factores que lo habían convertido en uno de los generales más influyentes en las reformas militares de 2015. El periódico oficial del EPL lo acusó de “debilitar gravemente la imagen y la autoridad” de la cúpula militar, así como de causar daños “extremadamente negativos” al Partido, al Estado y al Ejército.
Expertos señalan que, aunque las purgas podrían generar cambios temporales en la estructura de mando, no alterarán los planes estratégicos de Xi, incluyendo la preparación del EPL para una eventual contingencia sobre Taiwán. La incógnita ahora es qué oficiales reemplazarán a Zhang y Liu, ya que su experiencia era clave para asesorar objetivamente al mandatario sobre las capacidades reales del Ejército más grande del mundo y los riesgos de una operación militar.