El Salvador figura entre los países latinoamericanos con mayor dependencia de las exportaciones hacia Estados Unidos, de acuerdo con el Informe de Comercio Exterior 2024 publicado en noviembre por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
El reporte anual, elaborado por la agencia de Naciones Unidas, analiza las condiciones y perspectivas del comercio exterior regional en un contexto marcado por la incertidumbre derivada de la nueva ola de aranceles impulsados por Washington, dirigidos a varios socios comerciales para contrarrestar el avance de China.
Centroamérica, México y el Caribe: los más expuestos a EE. UU.
Según el documento, la intensidad del comercio con Estados Unidos es “mucho mayor” en México, Centroamérica y el Caribe, mientras que en Sudamérica la dependencia es notoriamente menor.
De los 24 países analizados con datos al cierre de 2024, México lidera la lista con un 81 % de concentración de sus exportaciones hacia el mercado estadounidense. Le siguen República Dominicana con 59 %, y luego Nicaragua y Costa Rica, ambos con 48 %. Honduras presenta una concentración del 47 %, Trinidad y Tobago del 41 %, y El Salvador aparece con un 34 %, ubicándose también entre los países con mayor dependencia.
Exportaciones salvadoreñas en 2024
Datos del Banco Central de Reserva (BCR) indican que El Salvador exportó a 130 países en 2024, alcanzando más de $6,447.5 millones en ventas al exterior. De ese total, $2,134.9 millones se dirigieron a Estados Unidos, consolidándolo como su principal socio comercial.
La presencia de EE. UU. disminuye en la región, China avanza
Aunque Estados Unidos se mantiene como el socio comercial más importante de América Latina —con un 45 % de participación en las exportaciones regionales y un 29 % en las importaciones—, la CEPAL destaca una disminución histórica en su peso dentro del comercio latinoamericano.
La participación de EE. UU. cayó desde un 56 % de las exportaciones y un 46 % de las importaciones en el año 2000. El organismo atribuye esta tendencia principalmente a la irrupción de China, que se consolidó durante la década de 2000 como un destino clave para materias primas latinoamericanas y un proveedor dominante de manufacturas.
“El grueso de dicha caída se produjo durante la década de 2000 y refleja la irrupción de China como un mercado crucial para las exportaciones regionales de materias primas y un gran proveedor de manufacturas”, señala la CEPAL en el informe.
Pero América Latina gana espacio en el mercado estadounidense
A pesar de la caída general del peso de EE. UU. en la región, el comercio latinoamericano hacia ese país ha aumentado.
Las exportaciones de América Latina hacia Estados Unidos pasaron de 22 % en 2000 a 26 % en 2024, mientras que las importaciones desde EE. UU. crecieron de 17 % a 20 % en el mismo periodo.
La región exporta principalmente vehículos de carga, tractores, hilos y cables conductores, así como camisetas, instrumentos médicos, y en el ámbito de recursos naturales: bananas, uvas, flores, azúcar y café, entre otros.