En un emotivo discurso ante representantes políticos y de la sociedad civil en Bélgica, el Papa Francisco subrayó la necesidad de que la Iglesia católica busque el «perdón» por el «flagelo» de los abusos sexuales a menores. En su intervención, que contó con la presencia del rey Felipe de Bélgica, el Papa destacó la importancia de enfrentar esta crisis con «humildad cristiana».
«La Iglesia debe avergonzarse y pedir perdón, y tratar de resolver esta situación con humildad, haciendo todo lo posible para que no vuelva a suceder», afirmó el Pontífice, quien también abordó los dramáticos casos de abusos que han marcado la historia reciente de la Iglesia en Bélgica.
El Papa hizo referencia a un escándalo que sacudió a la Iglesia belga el año pasado, relacionado con abusos a menores y las «adopciones forzadas» de niños de madres solteras entre 1950 y 1970. Según estimaciones, alrededor de 30,000 niños fueron retirados de sus madres en Bélgica durante este periodo.
«Me entristece el fenómeno de las ‘adopciones forzadas'», expresó el Papa, quien también reconoció que en estos casos se entrelazan el dolor de un crimen con una mentalidad social que prevalecía en aquel entonces. «Las familias y otras entidades sociales, incluida la Iglesia, pensaron que sería mejor para ambos, madre e hijo, que este último fuera adoptado, para quitar el estigma negativo que afectaba a las madres solteras», añadió.
En respuesta a estos escándalos, los obispos de Bélgica pidieron disculpas en 2023 y han encargado una investigación independiente sobre los casos de abuso.
«Esta es la vergüenza que todos tenemos que asumir ahora, pedir perdón por ella y resolver el problema», concluyó el Papa Francisco, enfatizando la necesidad de un compromiso firme y decidido para garantizar que tales tragedias no se repitan.