Una reforma a las disposiciones transitorias para enfrentar el aumento de precios de los insumos agropecuarios plantea ampliar las facultades del Centro Nacional de Tecnología Agropecuaria y Forestal (CENTA) para realizar adquisiciones mediante un mecanismo denominado “compra directa”.
El cambio fue incorporado a última hora en el dictamen aprobado el lunes y establece que el CENTA podrá contratar o adquirir bienes directamente con proveedores nacionales o extranjeros, sean personas naturales o jurídicas, mediante un procedimiento autorizado por su junta directiva.
La reforma mantiene además la exclusión de la Ley de Compras Públicas para estas operaciones, al considerar que están relacionadas con el abastecimiento de productos e insumos agropecuarios.
Entre las nuevas facultades propuestas también se incluye que el CENTA pueda participar en la producción, almacenamiento, comercialización, distribución y exportación de insumos, semillas y granos básicos, además de adquirir maquinaria y equipos y mantener reservas estratégicas.
Durante la discusión, el diputado de Arena, Francisco Lira, cuestionó qué controles se aplicarán para garantizar competencia, transparencia y rendición de cuentas en las compras.
La directora del CENTA, Odette Varela, afirmó que la institución cuenta con un instructivo de adquisiciones desde 2023 y que sus procesos son auditados y fiscalizados. La asesora legal, Miriam Henríquez, agregó que la Dirección Nacional de Compras Públicas (DINAC) establece la necesidad de contar con una normativa para garantizar procesos transparentes y competitivos, mientras que la Corte de Cuentas también realiza auditorías.
Lira también pidió que la reforma incluya de manera expresa el objetivo de fortalecer la producción nacional y cuestionó que se contemple la importación de productos.
Varela explicó que desarrollar semillas certificadas en el país requiere varios años de investigación y producción. Señaló que, mientras se fortalece la capacidad nacional, será necesario recurrir a importaciones para garantizar el abastecimiento de alimentos.
La funcionaria indicó que los cambios planteados responden a solicitudes de gremiales, cooperativas y asociaciones del sector agropecuario.