Por Jilson Rodriguez, director de ITV El Salvador
Mineola, Nueva York. En un emotivo acto lleno de cultura, historia y orgullo por las raíces lusitanas, el Ejecutivo del Condado de Nassau celebró la Independencia de Portugal y reconoció a destacadas personalidades de origen portugués que han contribuido significativamente al desarrollo de sus comunidades en Estados Unidos y Portugal.
La ceremonia fue organizada por la administración del Ejecutivo del Condado de Nassau, encabezada por Bruce Blakeman, en coordinación con la Oficina de Asuntos Hispanos del Condado de Nassau, dirigida por Herberth Flores, quien destacó la importancia de reconocer el aporte de las comunidades inmigrantes al crecimiento económico, cultural y social de Long Island.
Sabemos que en nuestra diversidad está nuestra fuerza, y que son precisamente nuestras distintas tradiciones, historias y experiencias las que enriquecen nuestra comunidad y contribuyen a nuestro éxito colectivo, dijom Flores, además de destacar la presencia del Senador Jack Martins.
Nos honra especialmente contar con la presencia del Senador Estatal Jack Martin, quien es un orgulloso hijo de raíces portuguesas y un brillante ejemplo de los valores que definen a la comunidad lusoamericana: el trabajo arduo, la dedicación, la familia, la fe y el servicio a los demás.
Durante el evento se rindió homenaje a líderes que, desde diferentes ámbitos, han fortalecido los lazos entre Portugal y Estados Unidos, convirtiéndose en referentes para las nuevas generaciones de inmigrantes.
Entre los homenajeados destacó el senador estatal de Nueva York, Jack Martins, reconocido por su trayectoria de servicio público y por convertirse en una de las figuras políticas más influyentes de origen portugués en el estado de Nueva York. Durante su intervención recordó la historia de sacrificio de miles de familias portuguesas que llegaron a Long Island en busca de oportunidades y destacó la importancia de preservar el idioma, la cultura y los valores que heredaron de sus padres y abuelos.
«Somos estadounidenses orgullosos, pero también portugueses orgullosos. Nuestras raíces están profundamente conectadas con ambos países», expresó Martins ante los asistentes.
Durante su alocución, Martins extendió una felicitación especial al alcalde de la Villa de Mineola, Paul Pereira (Paulo Pereira), a quien describió como su «querido amigo y hermano», agradeciéndole el honor de compartir dicho espacio. Asimismo, dirigió palabras de alto reconocimiento al Ejecutivo del Condado, Bruce Blakeman. «Quiero agradecer su firme liderazgo a mi amigo y colega, el Ejecutivo del Condado de Nassau, Bruce Blakeman, y, si Dios lo permite, el próximo gobernador del estado de Nueva York», aseveró el legislador estatal en un guiño político de gran repercusión para el futuro de la entidad.
«Todos nosotros compartimos una convicción profundamente arraigada en nuestra cultura: la educación es la puerta hacia el futuro. La educación abre oportunidades y transforma vidas; lo vemos cada día. La prioridad que nuestra comunidad ha dado a la educación de nuestros hijos y a la creación de oportunidades para las nuevas generaciones es lo que nos impulsa a seguir adelante. Somos estadounidenses orgullosos, pero también portugueses orgullosos», expresó de manera categórica el senador Jack Martins ante los asistentes.
Asimismo, recibió reconocimiento la cónsul general de Portugal en Nueva York, Luísa Pais Lowe, quien ha trabajado para fortalecer las relaciones diplomáticas y apoyar a la comunidad portuguesa residente en la región. Durante el evento resaltó la integración ejemplar de los portugueses en Estados Unidos y celebró el reciente nombramiento de Portugal como miembro no permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.
Otro de los homenajeados fue el sargento Jason Tavares, integrante del Departamento de Policía del Condado de Nassau, reconocido por su servicio a la comunidad y por representar con orgullo las raíces portuguesas dentro de las fuerzas del orden.
Desde Portugal viajaron especialmente para la ceremonia el alcalde de Murtosa, Januário Cunha, y el alcalde de Veiros, Victor Lacerda, quienes recibieron reconocimientos por su labor en el fortalecimiento de los vínculos culturales y sociales entre las comunidades portuguesas de ambos lados del Atlántico.
La lista de homenajeados también incluyó a María Augusta Barbosa y Crystal Duarte, reconocidas por su compromiso con el desarrollo comunitario y la preservación de las tradiciones portuguesas en Long Island.
Por su parte, el sector empresarial y logístico del evento estuvo representado por los destacado empresario Manny Carvalho Manny & Jackie Carvalho de Carvalho Foundation, los principales organizadores de este hito conmemorativo. Carvalho resaltó la naturaleza solidaria y unificada que define a la comunidad lusa frente a las adversidades del entorno.
«Estamos comprometidos no solo a celebrar nuestros logros, sino también a continuar apoyando y ayudando a los miembros de nuestra comunidad cuando lo necesiten. Juntos podemos preservar nuestra herencia, fortalecer nuestros lazos y construir un futuro aún más prometedor para las próximas generaciones», puntualizó Carvalho.
Durante la ceremonia se destacó la historia de la comunidad portuguesa en Mineola, considerada el corazón de la presencia portuguesa en Nassau County. Líderes comunitarios recordaron cómo los primeros inmigrantes llegaron a la zona en la década de 1920 y, mediante esfuerzo, trabajo y perseverancia, construyeron instituciones que hoy continúan siendo pilares de la comunidad.
El evento estuvo acompañado por presentaciones de grupos de danza folclórica portuguesa que llenaron el recinto de música, color y tradición, mostrando algunas de las expresiones culturales más representativas de Portugal. Los asistentes pudieron disfrutar de bailes típicos, vestimentas tradicionales y una celebración que reafirmó el orgullo por la herencia lusitana.
La actividad concluyó con un llamado a las nuevas generaciones para mantener vivas las tradiciones, el idioma portugués y el legado de sacrificio de quienes llegaron a Estados Unidos en busca de un mejor futuro.
Con eventos como este, el Condado de Nassau reafirma su compromiso de reconocer la diversidad cultural que ha contribuido al desarrollo de Long Island y de honrar a los líderes que continúan construyendo puentes entre sus países de origen y las comunidades que hoy llaman hogar.
Con este significativo acto, la administración del Condado de Nassau y el equipo periodístico de ITV El Salvador reafirman cómo la diversidad cultural constituye el motor principal del desarrollo social en Long Island, honrando con gratitud los puentes vivos que los inmigrantes edifican día a día con sus naciones de origen.