Un posible brote de hantavirus en el crucero MV Hondius ha dejado al menos tres personas fallecidas y varios casos bajo observación, mientras la embarcación permanece anclada frente a Cabo Verde sin autorización para desembarcar.
El barco, operado por Oceanwide Expeditions, partió desde Ushuaia, Argentina, con cerca de 150 personas a bordo. Entre las víctimas mortales se encuentran un matrimonio neerlandés y un ciudadano alemán. Además, un pasajero fue evacuado a Sudáfrica en estado grave y otros presentan complicaciones respiratorias.
Las autoridades sanitarias investigan el origen del contagio, que según indicios preliminares habría ocurrido durante la travesía. La Organización Mundial de la Salud confirmó al menos seis casos asociados al brote.
El hantavirus es una enfermedad zoonótica transmitida principalmente por roedores infectados, a través del contacto con sus excreciones o la inhalación de partículas contaminadas. Aunque su transmisión entre personas es poco frecuente, puede provocar cuadros graves, como síndrome pulmonar o fiebre hemorrágica, con tasas de mortalidad que pueden superar el 10 %.
Los síntomas iniciales incluyen fiebre, dolor muscular, fatiga y náuseas, similares a una gripe, pero pueden evolucionar rápidamente a complicaciones respiratorias severas.
Ante el riesgo sanitario, el crucero evalúa alternativas para el desembarco, incluyendo puertos en las Islas Canarias, donde se realizarían nuevos exámenes médicos a pasajeros y tripulación.
Las autoridades recomiendan reforzar medidas de prevención, como evitar el contacto con roedores, mantener espacios limpios y ventilados, y utilizar protección al manipular áreas potencialmente contaminadas.