El Juzgado de Primera Instancia de Dulce Nombre de María declaró culpables a los exgenerales Mario Adalberto Reyes Mena, Francisco Antonio Morán y José Guillermo García por el asesinato de los reporteros neerlandeses Koos Koster, Jan Kuiper, Hans Ter Laag y Joop Wilemsen, perpetrado el 17 de marzo de 1982 en La Lomona, Santa Rita, Chalatenango.
Aunque la sentencia suma 60 años (15 por cada víctima), el tribunal aplicó el límite legal de 30 años previsto en el Código Penal de 1973, aún vigente para delitos ocurridos durante la guerra civil.
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Francisco Antonio Morán (93) y José Guillermo García (92) cumplirán la pena en el Hospital Bautista de San Salvador —o en un centro penal designado— debido a su estado de salud.
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Mario Adalberto Reyes Mena (85) enfrenta un proceso de extradición desde Estados Unidos; el fallo fija su reclusión en El Salvador una vez sea entregado.
Los tres pierden de forma permanente sus derechos ciudadanos y quedan inhabilitados para ejercer cargos públicos, patria potestad, tutela o curaduría.
Una vez firme la condena, el comandante general de la Fuerza Armada deberá presentar una disculpa pública a las familias de las víctimas como reconocimiento institucional del crimen.
Se trata del primer caso de crimen de guerra que llega a vista pública en el país más de cuatro décadas después de los hechos. La Fundación Comunicándonos, acompañante de los familiares, calificó el fallo como un “hito contra la impunidad” y un paso decisivo hacia la verdad y la justicia en El Salvador.