La Asamblea Legislativa aprobó la creación de la Dirección de Mercados Nacionales, una nueva entidad que asumirá el control total sobre la administración y arrendamiento de mercados intervenidos o construidos por el Ejecutivo. La ley entrará en vigor ocho días después de su publicación en el Diario Oficial.
La nueva dirección, bajo la tutela directa de la Presidencia, tendrá la facultad exclusiva de adjudicar puestos y fijar tarifas de arrendamiento, desplazando por completo a las municipalidades, que ya no podrán cobrar tasas ni intervenir en la gestión de estos espacios.
Entre los lineamientos aprobados, se establece que los puestos no podrán ser subarrendados y que tendrán prioridad quienes previamente ocupaban esos espacios y grupos en situación de vulnerabilidad. No se incluyeron criterios técnicos para calcular tarifas, ni mecanismos de subasta.
Además, la normativa obliga a los municipios a entregar en comodato por 50 años los mercados remodelados o construidos con fondos del Ejecutivo, declarando dichas obras de “utilidad pública e interés social”.
La Dirección podrá sancionar a arrendatarios, revocar concesiones y adquirir financiamiento interno y externo. Su estructura directiva será nombrada directamente por el presidente de la República.
La ley fue aprobada con 57 votos del oficialismo en medio de cuestionamientos de la oposición, que advirtió sobre un debilitamiento de la autonomía municipal. Entre los mercados ya intervenidos se encuentra el de San Miguelito, cuya reconstrucción superó los $30 millones y ha estado a cargo de empresas extranjeras.