El Ministro de Salud, Francisco Alabi, tranquilizó a la población salvadoreña respecto al brote de gripes registrado en la República Popular de China, aclarando que no se trata de un virus nuevo como el SARS-CoV-2, descubierto hace cinco años. Según Alabi, el virus en cuestión es el Metapneumovirus humano, el cual ya se encuentra presente tanto en El Salvador como en el país asiático, sin representar una amenaza mayor.

“No es un nuevo virus, no hay que temer”, aseguró el Ministro durante una entrevista en Canal 21. Alabi explicó que el Metapneumovirus, al igual que otros virus respiratorios como el rinovirus y la influenza, es endémico en el país y no requiere preocupación. “Es un virus respiratorio que existe en el país, nuestros equipos de epidemiología siguen activos y no hay nada de qué preocuparse”, agregó.

De acuerdo con el reporte del Ministerio de Salud, en 2024 El Salvador registró su primer caso de Metapneumovirus humano en la semana epidemiológica 11, entre el 10 y el 16 de marzo, mientras que la mayor cantidad de casos, seis, fue reportada en la semana 36, entre el 1 y el 7 de septiembre. El último caso se notificó en la semana 46, entre el 10 y el 16 de noviembre. A la fecha, el Ministerio no ha informado de un incremento significativo en los casos de gripes en el país.

El brote que afecta actualmente a China ha causado preocupación debido a su coincidencia con la pandemia de COVID-19, que comenzó en dicho país en noviembre de 2019. Sin embargo, el Centro Chino para el Control y Prevención de Enfermedades ha asegurado que el incremento en las infecciones respiratorias está relacionado con virus endémicos y no con una nueva emergencia de salud pública.

En su informe más reciente, el Centro Chino indicó que la tasa positiva del virus de la gripe ha aumentado, pero señaló que este es un patrón común durante la epidemia estacional. Además, destacó que el nivel de actividad de la gripe varía entre las provincias, siendo menor en comparación con el mismo período del año anterior. También se reportó un incremento en los casos de virus sincitial respiratorio y Metapneumovirus, aunque la situación no es alarmante.

Es importante resaltar que, aunque en redes sociales ha circulado información sobre una posible emergencia sanitaria en China, la Organización Mundial de la Salud (OMS) no ha confirmado ninguna situación irregular que se asemeje a la crisis del COVID-19.

¿Qué es el Metapneumovirus Humano?

El Metapneumovirus humano es un virus respiratorio de la familia de los «paramixovirus», el mismo grupo que incluye a los virus de la parotiditis, el sarampión y el virus sincicial respiratorio. Fue descubierto en los Países Bajos en 2001. Aunque este virus se transmite de manera similar al SARS-CoV-2, por gotitas de saliva al toser o estornudar, también puede propagarse al tocar superficies contaminadas y luego tocar la boca, nariz u ojos.

A pesar de la alerta generada por el brote en China, el Ministerio de Salud de El Salvador asegura que no hay motivo de preocupación, ya que el Metapneumovirus sigue siendo una enfermedad respiratoria común y controlable en el país.

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