La NASA inició el proceso de carga de combustible del cohete Artemis II, una etapa clave previa a su lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy.
El procedimiento contempla el llenado progresivo de hidrógeno líquido y oxígeno líquido, utilizados como propelentes y manejados a temperaturas extremadamente bajas para evitar daños en la estructura del cohete.
El despegue está programado en una ventana de dos horas, mientras los equipos técnicos monitorean posibles fugas o fallas, luego de que la misión fuera pospuesta anteriormente por inconvenientes en el sistema.
Durante esta fase se cargarán más de 2.6 millones de litros de combustible en el cohete Space Launch System (SLS), considerado uno de los más potentes jamás construidos.
La misión contará con una tripulación integrada por Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen, quienes viajarán a bordo de la cápsula Orión.
Artemis II será la primera misión tripulada que orbite la Luna desde 1972, tras el programa Apolo, y marcará hitos al incluir a la primera mujer, un astronauta afroamericano y un canadiense en este tipo de expedición.
El viaje tendrá una duración aproximada de 10 días, durante los cuales la nave rodeará la Luna y alcanzará una distancia superior a los 400,000 kilómetros de la Tierra, superando registros históricos de misiones anteriores.