En el contexto de una nueva escalada de violencia en Guatemala, el presidente Nayib Bukele y diputados del partido Nuevas Ideas reforzaron esta semana su defensa del régimen de excepción vigente en El Salvador desde marzo de 2022, al tiempo que cuestionaron a los sectores de oposición que han rechazado su aplicación y prórrogas continuas.
A través de un video republicado en sus redes sociales, el mandatario retomó declaraciones pasadas de dirigentes opositores para insistir en que existen intentos de revertir esta medida de seguridad. En la publicación, Bukele llamó a la población a no permitir un retorno a las condiciones de violencia que el país enfrentó antes de la implementación del régimen.
El material audiovisual incluye fragmentos de intervenciones de opositores y concluye con la frase “libérenlos ya”, expresión que la diputada Claudia Ortiz, del partido Vamos, ha señalado que ha sido utilizada fuera de contexto, ya que —según ha aclarado— se refería a personas detenidas de manera arbitraria y no a pandilleros.
Aprovechando la situación en Guatemala, donde el gobierno decretó estado de sitio tras el asesinato de nueve agentes policiales, legisladores oficialistas compararon ambos escenarios. El diputado Giovanny Zaldaña aseguró que El Salvador evitó una crisis similar gracias a la aplicación del régimen de excepción y afirmó que ignorar esta estrategia habría derivado en un escenario de motines, asesinatos y control territorial por parte de pandillas.
En la misma línea, el diputado William Soriano defendió la política de seguridad del Ejecutivo, que incluye el régimen de excepción, el encarcelamiento de más de 80,000 presuntos pandilleros, el endurecimiento de penas y la construcción del Centro de Confinamiento del Terrorismo (Cecot). Soriano compartió además un video de una cadena nacional en la que Bukele advirtió a las pandillas sobre el uso total de la fuerza del Estado para frenar los homicidios.
Por su parte, el diputado Edgardo Mulato cuestionó nuevamente la postura de la oposición, señalando que, tras más de tres años, continúan sin respaldar la medida en las votaciones legislativas, y se preguntó qué razones los llevan a mantenerse al margen.
El régimen de excepción ha sido objeto de críticas por parte de diputados opositores y organizaciones nacionales e internacionales de derechos humanos, que señalan presuntas capturas arbitrarias, violaciones al debido proceso, torturas y muertes bajo custodia estatal. En la actual legislatura, Claudia Ortiz ha votado en contra de las prórrogas, mientras que los diputados de Arena se han abstenido de votar. La diputada Marcela Villatoro ha reiterado que su partido respalda el encarcelamiento de delincuentes, pero no la detención de personas inocentes ni las irregularidades en el sistema judicial.
El régimen de excepción, que está próximo a cumplir cuatro años, fue aprobado el 27 de marzo de 2022 y suspende garantías constitucionales como el derecho a la defensa inmediata, el límite de 72 horas de detención administrativa y la privacidad de las telecomunicaciones, medidas que también se aplican a delitos comunes.
En declaraciones recientes, el presidente Bukele afirmó que uno de los aspectos que más le sorprende es la ausencia de muertes de civiles durante la ofensiva contra las pandillas. Señaló que incluso expertos en seguridad no logran explicarlo y aseguró que, antes de ejecutar las operaciones, pidió a su equipo elevar una oración para que no hubiera bajas civiles, hecho que atribuyó a lo que calificó como un “milagro”.