El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, advirtió el lunes que el presidente venezolano, Nicolás Maduro, enfrentará consecuencias si continúa en el poder. Desde su residencia en Mar-a-Lago, Florida, Trump señaló: “Si se hace el duro, será la última vez que pueda hacerlo”, dejando abierta la posibilidad de un cambio de régimen como objetivo de su administración.
Durante la rueda de prensa, Trump reiteró acusaciones contra el Gobierno venezolano, señalando que estaría enviando “drogas y criminales desde sus cárceles” hacia Estados Unidos, sin presentar pruebas. Asimismo, confirmó la confiscación de 1.9 millones de barriles de petróleo de un buque interceptado el 10 de diciembre y aseguró que los Estados Unidos podrían quedarse con el crudo o incorporarlo a sus reservas estratégicas.
Trump indicó además que ha mantenido conversaciones con compañías petroleras estadounidenses sobre Venezuela, aunque sin brindar detalles. La Casa Blanca mantiene como objetivos oficiales la lucha contra el narcotráfico y la protección de los intereses petroleros de empresas estadounidenses. Recientemente, Washington confirmó una “persecución activa” contra un tercer petrolero cerca de las costas venezolanas, en el marco de un operativo de bloqueo que incluye el despliegue militar en el Caribe.
En respuesta, Maduro calificó las acciones estadounidenses como piratería internacional y anunció que presentará una denuncia ante el Consejo de Seguridad de la ONU para que los actos no queden impunes. Estados Unidos atribuye estas operaciones al Cartel de los Soles, estructura que vincula al chavismo con el narcotráfico, acusación que Caracas niega categóricamente.