El libro The Tsar In Propria Persona, escrito por los periodistas Roman Badanin y Mikhail Rubin, revela facetas desconocidas de la vida privada de Vladimir Putin y cómo estas se entrelazan con la historia política de Rusia.
La obra, cuyo título en latín significa “El zar en persona”, contrasta la imagen oficial del presidente ruso como defensor de los valores tradicionales con su intimidad, marcada por infidelidades, nepotismo y vínculos con el crimen organizado.
Según Badanin, “la vida privada de Putin, para decirlo simplemente, es mucho más importante que su vida pública”. La investigación, realizada a través del medio independiente Proekt, incluye testimonios, documentos y archivos inéditos obtenidos tras años de trabajo.
Entre las revelaciones destacan la influencia de Leonid Usvyatsov, entrenador de judo y figura vinculada al crimen, que marcó la juventud de Putin, y su relación con el club nocturno Luna en San Petersburgo, donde se reunía con figuras de la mafia bajo la protección de Roman Tsepov.
El libro también retrata la vida matrimonial de Putin con Lyudmila, deteriorada en los años 90, y expone su participación en la caída del fiscal general Yuri Skuratov en 1999, un escándalo que ayudó a consolidar su ascenso al poder.
Además, los autores documentan cómo la Iglesia Ortodoxa rusa fue usada con fines políticos, el control del Kremlin sobre los medios independientes y los beneficios obtenidos por familiares y allegados de Putin durante su consolidación como líder.
Badanin y Rubin, actualmente exiliados en Estados Unidos, reconocen el costo personal de la investigación: “En un sentido amplio, este libro nos costó la patria. El gobierno ruso nos persiguió por indagar en Putin, sus amigos y sus malas acciones”.