La Federación de Taxistas de Nueva York lanzó este lunes una advertencia a la gobernadora Kathy Hochul, al alcalde Eric Adams y a legisladores estatales: si no frenan la circulación de los vehículos autónomos de Waymo, paralizarán la ciudad con un paro general.
La compañía, filial de Alphabet (Google), inició el lunes las pruebas de cinco robotaxis en sectores de Manhattan y Brooklyn, con permiso temporal de las autoridades locales. Aunque la normativa exige que un conductor especializado permanezca al volante, el anuncio provocó una inmediata reacción de rechazo entre los gremios de taxistas.
Fernando Mateo, portavoz de la Federación, calificó los vehículos autónomos como “un cáncer que hay que erradicar” y advirtió que la introducción de esta tecnología pondría en riesgo el sustento de 200.000 conductores, de los cuales dependen cerca de un millón de personas. “Si no detienen a Waymo, vamos a parar la ciudad”, sentenció.
Mateo también señaló que la operación de taxis sin conductor representa un riesgo para la seguridad vial en una ciudad con el tráfico “más impredecible del mundo”. Argumentó que los robotaxis no tienen la capacidad de reacción inmediata que requieren emergencias con ambulancias, bomberos o peatones en situaciones críticas.
La protesta estuvo acompañada de choferes que portaban carteles con consignas como “No a Waymo” y “Waymo no es bienvenido aquí”.
Actualmente, Waymo ya ofrece servicios con vehículos autónomos en ciudades como San Francisco, Los Ángeles, Phoenix, Austin y Atlanta, y planea expandirse a Washington D.C. en 2026.