Miles de personas se agolparon este sábado en las calles de Roma para rendir homenaje al papa Francisco en su último viaje, un cortejo fúnebre que recorrió algunos de los lugares más emblemáticos de la Ciudad Eterna. El trayecto, que llevó el féretro del pontífice argentino hasta su tumba, fue seguido por una multitud emocionada que coreaba su nombre y capturaba el momento con sus teléfonos.
El último adiós de Francisco comenzó a las 12:30 hora local (4:30 en San Salvador) cuando el papamóvil, con su féretro, salió por la Puerta del Perugino del Vaticano. Este acceso, que durante más de 12 años fue su residencia como pontífice en la Casa Santa Marta, marcó el inicio de un viaje solemne de seis kilómetros a través de la soleada Roma.
El cortejo pasó por importantes puntos de la ciudad, desde el Coliseo hasta la histórica iglesia de los jesuitas, el Gesù, donde el papa, primer jesuita en la historia, sentía un vínculo especial. El recorrido también incluyó una parada simbólica en los Foros Imperiales, entre las antiguas ruinas del Imperio Romano, un sitio cargado de historia que marcó una despedida solemne en dirección al Coliseo, uno de los lugares más representativos de su papado, donde tradicionalmente presidía el Vía Crucis cada Viernes Santo.
Un Tributo Masivo en las Calles de Roma
Según informó la Santa Sede, unas 200,000 personas acompañaron al papa Francisco en su último recorrido por la ciudad. La gente se apretujaba en las aceras, aplaudiendo y aclamando al pontífice, mientras el papamóvil avanzaba lentamente. Los romanos, tanto vecinos como turistas, no quisieron perderse esta histórica despedida y se apostaron a lo largo del camino, desde el puente que cruza el río Tíber hasta la Plaza de Venecia, abarrotada por las obras de la futura línea 3 del metro.
El trayecto culminó en la basílica de Santa María La Mayor, un lugar de especial devoción para Francisco, quien allí se había postrado ante la Virgen ‘Salus Populi Romani’ antes y después de cada uno de sus viajes apostólicos. En este templo, el papa había orado por última vez el 23 de marzo tras salir del hospital.
Un Último Acto de Solidaridad: La Despedida de los Más Necesitados
Antes de ser introducido en la basílica, un grupo de personas pobres e inmigrantes, a quienes el papa dedicó gran parte de su pontificado, dieron el último adiós al féretro. Este gesto, cargado de simbolismo, reflejó la cercanía de Francisco con los más vulnerables de la sociedad.
El ataúd fue luego cargado por los sediarios pontificios y llevado a la Capilla Paolina, donde fue colocado brevemente frente a la Virgen ‘Salus Populi Romani’, uno de los íconos más venerados por el papa argentino. En ese altar, algunos niños dejaron cestas con rosas blancas en señal de respeto y cariño.
Finalmente, el féretro fue trasladado a la sepultura que Francisco había elegido en vida, ubicada justo al lado de la Capilla Paolina. La tumba será cerrada para la ceremonia, y el templo reabrirá sus puertas a los fieles a partir del domingo, continuando con su función de lugar de culto.
Un Funeral Histórico: La Presencia de Líderes Mundiales
El papa Francisco, quien falleció el lunes a los 88 años, fue despedido en una ceremonia multitudinaria celebrada en la Plaza de San Pedro del Vaticano. En este evento, que congregó a unas 250,000 personas, asistieron delegaciones de aproximadamente 140 países y organizaciones internacionales. Esta despedida global no solo fue un tributo a su legado religioso, sino también a su impacto como líder mundial que luchó por la justicia social, la paz, la defensa de los derechos humanos y el cuidado del medio ambiente.
El funeral, que marcó el cierre de su pontificado, fue una muestra de la profunda huella que dejó Francisco en el corazón de millones de personas alrededor del mundo. Su legado como un papa cercano a los más desfavorecidos y su incansable trabajo por la unidad de la Iglesia se reflejó en el respeto y el amor con el que fue despedido.