La Mesa Nacional del Transporte anunció el pasado viernes que más de 700 unidades del transporte colectivo de pasajeros en El Salvador dejarán de circular en 2025 debido al cumplimiento de la ley que establece la sustitución de los autobuses con más de 20 años de fabricación. Esta medida es parte de un esfuerzo por modernizar el parque vehicular del país, sin embargo, los transportistas enfrentan serias dificultades para cumplir con el reemplazo de estas unidades.
Lucio Vásquez, secretario general de la Mesa, señaló que el país ya ha perdido más de 1,000 unidades debido a la falta de disponibilidad de vehículos nuevos para importar. Explicó que los autobuses son traídos principalmente de Estados Unidos, pero las restricciones derivadas de la pandemia, que extendieron la vida útil de los autobuses en ese país por cinco años adicionales, han reducido la cantidad de unidades que El Salvador puede importar en comparación con los años previos a 2020.
«La falta de unidades para importar es una crisis», expresó Vásquez, quien también mencionó que la escasez de líneas de crédito adecuadas está dificultando aún más la renovación de la flota. Para enfrentar esta situación, solicitó al gobierno que implemente medidas para facilitar el acceso a créditos para los transportistas, así como que el Banco Hipotecario permita condiciones favorables para la adquisición de nuevas unidades.
El sector del transporte colectivo se encuentra preocupado por el impacto que la falta de unidades tendrá en el servicio, ya que estiman que podrían perder hasta un 40% de las unidades que deben ser reemplazadas este año. Vásquez también señaló que, aunque una posible extensión de la vida útil de los autobuses podría aliviar temporalmente la situación, es insostenible debido al estado de deterioro de muchos de estos vehículos.
Por su parte, el gobierno de El Salvador ha iniciado esfuerzos para renovar la flota de transporte público, con la adquisición de 1,500 autobuses chinos y 5,000 autobuses indios, que serán operados por los transportistas bajo un esquema privado. Además, el Viceministerio de Transporte informó que están gestionando la compra de 1,500 unidades adicionales, lo que se espera ayude a mitigar la crisis del transporte en el país.
Las autoridades y los transportistas continúan buscando soluciones para garantizar la calidad y disponibilidad del servicio, mientras la renovación de la flota se mantiene como una prioridad urgente para el sector.