La Casa Blanca analiza la posibilidad de imponer nuevos aranceles de hasta el 100 % a las importaciones procedentes de Nicaragua o excluir al país de los beneficios del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos (CAFTA-DR), informó este lunes la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR, por sus siglas en inglés).
Según el dictamen emitido bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, la USTR concluyó que las políticas del gobierno de Daniel Ortega y Rosario Murillo en materia de derechos laborales, humanos y del estado de derecho son “irrazonables” y constituyen una carga para el comercio estadounidense.
La resolución es resultado de una investigación iniciada el 10 de diciembre de 2024, a partir de las recomendaciones del Comité 301 y otros organismos asesores. El proceso incluyó una audiencia pública y la recepción de más de 160 comentarios y testimonios, entre ellos evidencia de violaciones graves a los derechos humanos, remitidas al Departamento de Estado para su evaluación.
El informe publicado este lunes documenta cómo las prácticas autoritarias del régimen nicaragüense, entre ellas la represión de libertades fundamentales, han creado un entorno de alto riesgo para empresas e inversiones estadounidenses, por lo que el país sería susceptible de sanciones comerciales bajo la legislación vigente.
Posibles sanciones
Aunque el documento no define una medida concreta, plantea varias alternativas, entre ellas:
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La aplicación de un arancel universal de hasta 100 % a todas las importaciones nicaragüenses.
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La limitación de productos específicos o una reducción progresiva de beneficios arancelarios en un plazo de 12 meses.
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La exclusión parcial o total de Nicaragua del CAFTA-DR, lo que afectaría especialmente las exportaciones del sector textil, uno de los principales rubros beneficiados por el tratado.
En febrero, el secretario de Estado, Marco Rubio, había calificado a Nicaragua, Venezuela y Cuba como “enemigos de la humanidad” y adelantó que Washington estudiaba la posible expulsión de Nicaragua del acuerdo comercial.
El presidente estadounidense, Donald Trump, aún no se ha pronunciado sobre el caso, aunque el informe le concede la potestad de aumentar el arancel del 18 % impuesto a Nicaragua a inicios de año.
Impacto económico y político
Estados Unidos es el principal socio comercial de Nicaragua y, según datos oficiales, en 2024 el país centroamericano fue el único miembro del CAFTA-DR con quien Washington registró un déficit comercial, estimado en $1,900 millones.
Las tensiones políticas entre ambos países se han intensificado en los últimos años, derivando en sanciones económicas, restricciones de visado a funcionarios del régimen Ortega-Murillo y la exclusión de Nicaragua de eventos regionales, como la Cumbre de las Américas.